大熊猫的体型较大，外形似熊，头较圆像猫，因而得名。大熊猫体长1.2～1.5米，体重50～80千克，体毛以白色为主，但四肢与肩胛部有连片的黑色毛区，眼区有形似眼镜的黑斑，耳、鼻端和尾端也皆为黑色。因其毛色黑白相间，主要栖息于山高、谷深、树高、竹密。茂密的竹林既是它们的食料基地，又是其藏身和繁育后代的场所。别看大熊猫个体肥胖，爬树却是能手，这是他们食肉祖先的本能，有利捕食，也能躲避敌害。大熊猫虽属食肉类，却喜素食，偶尔亦吃动物，但主要食物为少数几种细小的箭竹类的笋和较青嫩的茎、叶，俗称花熊和竹熊，是中国特产。

大熊猫的食谱

食竹高手

竹子是大熊猫最爱吃的食物，约占食物总量的99%，每天约食竹子25公斤。其中被吸收的仅17%。目前大熊猫栖息地内，大熊猫主食竹类达9属40余种。

在圈养条件下，为保证大熊猫的营养需求，还会为其提供适量的精饲料、水果、蔬菜等。野生大熊猫偶尔还会捕食竹鼠一类的小动物。

大熊猫的手掌

大熊猫的前掌有五只手指及一只由腕骨演化而成的伪拇指，这有助于灵巧而紧紧地抓住竹子。

大熊猫的牙齿

当大熊猫慢慢长到7月龄时就开始换牙齿，它的臼齿大小约是我们的七倍，具有宽阔表面，强而有力的颌骨及坚固的牙齿，有助压碎磨碾竹子。

大熊猫特殊的消化系统

大熊猫具有典型是肉动物的消化道，单室胃，没有盲肠。大熊猫以竹子为生，除了能够消化，吸收竹子细胞内含物质外，由于缺乏微生物的消化能力，只能利用一部分半纤维素，排出竹节外形几乎没有什么变化的分辨。这种独一无二的消化营养方式，无论是食肉动物还是草食类动物都很难见到。竹子是低营养食物，为了维持正常的生长发育和养殖，大熊猫具备了吃得多，排泄快，选食优竹，不冬眠以及少运动、少消耗等特征。

排粘

排粘是大熊猫一种特殊的生理现象。大熊猫的消化道壁上有大量的粘液腺，当大熊猫的竹子采食量减少时，胃肠道正常分泌的粘液也会减少，多余的粘液滞留、粘附在肠壁达到一定数量时，就会通过肠管的急剧运动，将连同部分坏死、脱落的肠粘膜细胞一起排出题外。粘膜能够使竹便成形，减少消化道内的摩擦，起到保护作用。在排粘期间，大熊猫会表现出精神萎靡不振，食欲下降以及倦卧等现象。

疾病

在自然界生活的大熊猫因受到气候环境条件、采食方式和营养状况的影响，容易患很多疾病，其中寄生虫感染列第一位，消化道疾病列第二位，呼吸道疾病第三。此外还有外科病、脏器疾病等等。比如长期咀嚼质地坚硬的竹子造成牙齿磨损较快，十多年后，大熊猫的臼齿就残缺不全，导致体况下降；蛔虫病、肠套叠等疾病也时有发生。由于大熊猫生存于高山峡谷地带，每年的二三月，由于气候寒冷，积雪深厚，食物短缺，大熊猫需要下至低海拔地区觅食，导致年老体弱大熊猫发病率增高，所以二三月是大熊猫生病死亡率最高的季节。