外国殖民的入侵给中国社会带来了巨大的影响，一方面是破坏性的，战争给中国社会带来了严重的后果，被迫签订了一系列不平等条约，国家主权逐步丧失。

积弱积贫的中国有如一叶破损的扁舟，无力弄潮，被迫落到半封建半殖民地的苦难之中，另一方面是具有建设性的，外国殖民的入侵使中国自我封闭的封建经济开始瓦解，西方文明的入侵，带来了资本主义先进的生产关系，生产资料，为中国社会注入了新的经济，政治元素。西方列强的侵略也是中国出现了具有启蒙意义的思潮，这一切使中国在近代化的道路上迈出了艰难的一步。可见鸦片战争对中国产生了双重性的影响，既有破坏性的一面，又有建设性的一面。 

外国殖民入侵是帝国主义发动的蓄谋已久的，对于所产生的双重性影响有应如何去理解呢？传统观点认为：外国殖民入侵绝对不是要把中国变为资本主义的中国，而是把中国变为他们的殖民地或半殖民地。就战争的影响来说，首先影视破坏性的，建设性只是充当了“历史的不自觉的工具”，在客观上对中国社会的发展起了促进作用。但最近有一些青年学者认为：社会的发展与殖民地并不存在必然的关系，外国殖民入侵固然给中国带来了负面影响，但破坏性极小，战争对中国在经济，政治，思想上等都起到了促进作用。我个人认为：不能对这段历史做出消极的、片面的、情绪化的彻底否认，而因此忽视鸦片战争的建设性影响；也不能盲目的强调建设性影响而否定其破坏性。

那些青年学者的观点我不敢苟同。而传统观点是比较正确的。在外国殖民入侵前，中国社会无论在经济基础，还是在上层建筑方面，都是一个不折不扣的封建社会，而外国殖民入侵带来的，就是改变中国社会的一个外部力量，虽然一方面造成了巨大的破坏，另一方面却对中国社会的起步起到了积极重要的作用。在外国殖民入侵的影响下，中国在思想文化方面出现了巨大的变化，列强对中国进行文化渗透，使中国思想文化界开始冲出清政府的控制，从而走向思想近代化的道路。所以，外国殖民入侵的双重性影响应该说是比较积极的。但有必要指出的是：影响并不是主观的，而是客观存在的，因此，对外国殖民入侵做了一个双重性评价并不等于肯定了西方的入侵。 例如被入侵的上海、广东、香港.....现在都多么的发达！于此有很大关系的。