首先，看一下经济危机产生的实质：是生产相对过剩造成的，不是“绝对过剩”。在资本主义生产关系下，生产资料归社会的资本家私人占有，广大工人进行着社会化大生产，资本家为最大程度赚取利润，不得不大量的生产产品，大量生产的同时，又在工人身上尽可能多的得到剩余价值，生产与销售的矛盾会日益严重，到了一定的极限就产生了经济危机：商品大量积压或被人为毁弃，大批工厂减产、停工或倒闭，生产急剧下降，工人大批失业，金融企业倒闭，信用关系崩溃，整个社会经济生活一片混乱，所以经济危机爆发是有一个怪现象：一边是扔掉的面包、倒掉的牛奶，一边是饥饿的人群！

再看看经济危机产生的根源：那就是在于生产的社会化和生产资料资本主义私人占有之间的矛盾，即资本主义的基本矛盾。所以说资本主义制度下不可避免经济危机。其表现在两方面：一是企业内部生产的有组织性和整个社会生产无政府状态之间的矛盾；二是表现在资本主义生产无限扩大的趋势和劳动人民有支付能力的需求相对缩小之间的矛盾。经济危机的周期性是指资本主义国家的经济危机每隔若干年就爆发一次，周期性地反复出现。它与资本主义再生产周期紧密联系，一般说一个再生产周期包括危机、萧条、复苏和繁荣四个阶段。史上最严重一次是1929－1933年经济危机，整个资本主义世界一片萧条，生产遭到严重破坏，到处是流浪的饥民，老百姓住着漏风的帐篷，资本主义世界酝酿着转移国内矛盾的手段，战争、军国主义、纳粹党趁机兴起了。由于当代资本主义国家的反危机政策和措施的作用，经济危机周期性不那么明显了，危害也降低了，但1998年亚洲金融风暴、2008年美国开始的次贷危机，真正验证了：只要资本主义存在，经济危机就无法避免。